サキ

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あれから暫くの間、本丸は暗くなった。 短刀達の多くは涙を流し、三条の面々はなんの反応も示さないように見えて、動揺が少しだけ見えた。岩融のみが、普段と変わらないようにも見えた。 今剣は、あの事件で折れてしまった。 何振りかは同田貫を責めた。 どうして殺したのか、折ったのか、と。 違う。同田貫が悪いのではない。私だ。私が殺すなと伝えていれば、結果は違っていたはずだ。 私が責任を負わなければならないのに、同田貫が責められている。複雑な気持ちを持っているところに、岩融が現れた。 ｢少し良いだろうか｣ ｢……どうしたの｣ ｢何、少し茶でも飲まんかと思ってな｣ 言われるがまま、縁側で二人きり。 正直、かなり気まずい。岩融からすれば、私は友であり家族である者を殺した者である。岩融から来た言葉は、予想を大きく裏切ってくれたが。 ｢感謝しなければな｣ ｢……え？｣ ｢今剣のことだ｣ 感謝など、今の私が受け取っていいものでは無い。 ｢私は、感謝されることなんてしてない。同田貫が責められることが多いけど、私が責任を取るべきなの、本当は｣ ｢そういう話をしておるのではないのだ。俺も今剣の異常には気づいていた。だが何もしてやれなかった｣ ｢…………｣ ｢苦しみを受けてなお、隠し続けていたのだ。問うたこともある。だが奴から返ってくるのは、問題は無いという言葉のみでな｣ 今剣について、岩融から色々と話を聞いた。一人で苦しんでいたのを、黙って見ていることしか出来なかったこと。笑顔を浮かべてはいたが、恐怖が底にあったこと。普段は一人で眠っているのに、ある日から同じ布団で眠るようになったこと、など。 ｢俺が出来たのは、あいつから少しの間不安を遠ざけてやることだけだ。解決にはならん。それを……主と、同田貫がケリをつけてくれた。尻拭いをさせたようで、申し訳ない｣ ｢いや……良いの。そんな言葉を貰うとは思わなかった。私も……｣ ｢……謝ろうとは思うなよ。少しばかり、怒りもあった｣ 彼の言葉は、それで終わった。茶を飲んで、お辞儀と共に別れて、それきり。 下手をすれば殺されていたかもしれない。岩融には、当然私達への怒りがあった。何故殺したのか、と、そう問いたかったに違いない。 ｢もしもし、私です、████の審神者です｣ ｢ええ。異常の件はもう其方にもお伝えされているかと思います｣ ｢その事について、少し提案が……いえ、要求したいことがあるのですが｣ 私が出来ることは、今私に出来るのは、このぐらいしかない。 ｢今剣の葬儀をしたいのです。私一人で。ええ、形骸化してるのは分かっておりますが……方法など、教えて頂けませんでしょうか｣ どうか、この本丸で育ってきた今剣に、安らぎが訪れますように。 ＊Nomal End2 ＊ continued? → https://nana-music.com/sounds/040bbbe4/